國槐，俗稱土槐，是原產于中國的槐樹。國槐扛風，耐旱，喜光耐陰，根系發達，對土壤要求不高。其木質堅韌，紋理細密，防腐防蟲，是過去蓋房和農民打造生產工具的上等木料。即便現在，也是家具制作、地板材料、雕刻工藝品的珍貴木材。因其不畏風雨，又寓意吉祥富貴美好，體現了周口人民奮發圖強、積極向上、砥礪前行的時代精神，因此，周口把國槐定為市樹。

周口人喜歡國槐，敬畏國槐，普種國槐，但那么集中、那么古老、那么粗壯的國槐只有在國槐街才能看到。不到500米長的國槐街兩旁，栽種了近50棵國槐。這些國槐，大的環抱不及，小的也有幾十年的歷史。它們樹冠高大、樹蔭濃密、造型優美，發達的根須深深扎入土地，如同歷經滄桑的老人，默默地為行人擋風遮雨。

國槐的葉子為羽狀復葉，小葉為橢圓形，邊緣有細鋸齒，表面深綠色，背面顏色較淺。國槐與洋槐（刺槐）的花期不同，洋槐四五月開花，國槐七八月開花，顏色多為黃白色、淡黃色。在烈日炎炎的夏季，行走在槐蔭密布的國槐街，濃郁的槐花芳香撲鼻而來。盛開的槐花像扁豆花，但比扁豆花香得多，一嘟嚕一嘟嚕，像風鈴掛滿枝頭。槐花有的像綻開翅膀的白色蝴蝶，翩翩起舞；有的像一盞盞小燈籠倒掛在樹上，隨風擺動；有的仿佛羞怯的少女在微風中頻頻點頭；有的恣肆潑辣展萼吐蕊，如霞、如云，在湛藍的天空下顯得格外燦爛。站在周圍幾百米遠就能聞到槐花濃郁的芳香，芳香中又帶有一絲甜味，這甜不像糖果那樣甜得發膩，而是甜得沁人心脾，甜得讓人陶醉。

國槐花可以藥用，有預防高血脂、抗菌消炎等功效，但不可大量食用。

周口人喜歡國槐，古人也喜歡國槐，歷代文人墨客描寫槐樹和槐花的詩詞不計其數。如白居易《秋日》中的“裊裊秋風多，槐花半成實”，《暮立》中的“黃昏獨立佛堂前，滿地槐花滿樹蟬”和《秘省后廳》中的“槐花雨潤新秋地，桐葉風翻欲夜天”，都描寫了秋日景象。子蘭《長安早秋》中有“風舞槐花落御溝，終南山色入城秋”的詩句，表達了對季節變換和自然美景的感受。還有蘇軾《次韻曾子開從駕二首其一》中“槐街綠暗雨初勻，瑞霧香風滿后塵”、羅隱《經故友所居》中“槐花漠漠向人黃，此地追游跡已荒”、賈島《京北原作》中“日午路中客，槐花風處蟬”、杜荀鶴《雋陽道中》中“客路客路何悠悠，蟬聲向背槐花愁”，等等。盡管詩人所處的時代不同、環境不同，當時的心境也不同，但都對國槐、槐花進行了形象細致的描寫，或以樹喻人，或借花訴愁，為后人認識國槐、了解槐樹留下了寶貴的文化財富。

槐花雖然沒有桃花那樣嬌艷嫵媚，沒有荷花那樣孤高清逸，沒有櫻花那樣絢麗爛漫，更不同于梨花的惆悵悲傷，但它同樣冰清玉潔、幽香醉人。