2025年02月06日
李乃慶
中華民族是一個有著悠久歷史、燦爛文化的民族，從母系社會到父系社會，從蒙昧時期到文明時期，有著萬年的文化史、五千年的文明史。在這個漫長的歷史進程中，一個個氏族部落融合為一個強大的民族群體。在不同的歷史時期，民族的名稱有著不同的稱謂。
一、華族
三皇之首太昊伏羲氏是中華民族的人文始祖，生于成紀（今甘肅天水），建都于“中原之中”的宛丘（今河南淮陽），結網罟、養犧牲、興庖廚、定姓氏、畫八卦、刻書契、作甲歷、造琴瑟、興禮樂、造干戈，以德服人，惠及天下。很快，諸夷歸附，在中國歷史上第一次形成了一個大融合的民族群體。為強大這個族群，伏羲綜合各部落圖騰的特點，創立龍圖騰，成為各部落團結統一的標志和共同的族徽。接著，又仰觀于天，俯察于地，中觀萬物，分出天地陰陽、東西南北、春夏秋冬，并用八卦符號標示出來，即“一畫開天”，也叫“開天辟地”，從此，中華文明的曙光升起。因為伏羲的母親叫華胥氏，故這個大融合的群體不再稱為部落、氏族，而被稱為華。這是中華民族最早的稱謂。所以，太昊伏羲氏位列三皇之首，被尊為中華民族的人文始祖。
太昊伏羲氏統一中原后，以龍紀官，春官為青龍氏，居東方；夏官為赤龍氏，居南方；秋官為白龍氏，居西方；冬官為黑龍氏，居北方；中官為黃龍氏，居中央。太昊伏羲氏命青龍氏、赤龍氏、白龍氏、黑龍氏率部落四處播遷，區域逐步擴大，從而民族不斷融合和壯大。
太昊伏羲氏不僅是個人名，更代表一個時代，所以，河南、河北、陜西、山東等地都有太昊伏羲氏的紀念廟。不少人出于對祖先的尊崇，對伏羲氏所處的時代和出生地，往往帶上個人感情和地域色彩，多有夸大，再加上東漢時期張道陵創立道教時把三皇五帝納入神系，一些人便把三皇五帝當作神話傳說。另有“疑古”者，把沒有文字記載的史前史，都當作神話傳說。眾多考古資料和史實證明，太昊伏羲氏是人不是神，他被神化，而不是神話。
到了炎黃時期，蚩尤大戰后，黃帝西遷，向西發展。炎帝東遷，因都于伏羲都城之舊墟，改宛丘為陳，在此發明醫藥，制作飲食用的陶器和炊具，嘗百草、藝五谷，開創了農業的先河。2019年，在淮陽神農五谷臺北十余里的時莊村發掘出的4000年前的糧倉遺址，充分證明了神農時代農業的發展。
據說，炎帝、黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜都定都中原，故在這一歷史時期，其族群都被稱為華族。
二、夏族
堯舜時期，中原地帶經常洪水泛濫，給人民帶來了巨大的災難。鯀、禹父子二人先后受命于堯、舜二帝，負責治水。禹的父親鯀采用堵的辦法，治水9年，結果失敗。
舜帝繼位后，命鯀的兒子禹率領民眾治水。禹從父親治水的失敗中汲取教訓，改堵為疏，體現了他的聰明才智。禹為了治理洪水，長年在外與民眾一起奮戰，置個人利益于不顧，三過家門而不入。禹治水13年，終于成功完成了治水大業。
舜帝感念禹治理洪水有功，造福百姓，把帝位禪讓給了禹。禹繼位后，定國號為夏，劃定九州，鑄造九鼎，以文明社會代替野蠻社會，天下大治。禹是夏朝的第一位君王，因為他的功德，后人尊稱他為大禹、夏禹、神禹，贊美他是可與伏羲、黃帝比肩的賢圣帝王。因此，夏朝至商朝統治的民族被稱為夏族。
三、華夏族
周武王滅商后建立周朝，都于今陜西西安，轄域雖然比之前還大，但都和城都稱為邑，而沒有今天國的概念。商代甲骨文中“國”的初文是“或”，到了周朝，才由表示武器的“戈”與表示疆界的“囗（wéi）”組成了繁體字“國”，即用武器保衛邑外四方之義。
華胥是中國上古時期華胥國的女首領，她是伏羲和女媧的母親、炎帝和黃帝的直系遠祖，譽稱為人祖，是中華文明的本源和母體。
周成王親政后，為便于治理天下，便選擇通往全國各地都均等的地方——洛邑（今河南洛陽）為都城。然后，在這里插一面旗幟。這個旗幟就是“中”，指國都和國之中心，故稱為“中國”。
周成王五年（公元前1039年）四月，訓誡子弟們要恭德順天，服從王道。一個叫“何”的子弟，特別制作名為“何尊”的祭器，用以祭祀祖先，銘文上特別寫上“中國”二字，以銘記“我是誰、我從哪里來”。該祭器1963年出土于陜西省寶雞市寶雞縣（今陳倉區）賈村鎮，是“中國”二字最早的實物記錄。“何尊”里的“中國”指的是當時天下的中心、王朝的中央，河南方言中“中”的用法可能與此有關，河南人習慣把“行”與“不行”說成“中”與“不中”。周朝實行分封制，最多時分封了八百多個諸侯小國，但這時的“國”都是指某一區域。
西周至漢朝初期，國土面積遠遠大于之前，又融合了多個民族，因為其民族歷史上被稱為華族、夏族，為了增強民族凝聚力，故把華族、夏族復合為華夏族。“華夏”一詞最早見于周朝的《尚書·周書·武成》。這時的“華夏”不僅是指廣大而美麗的地方，更是指源于中原地區的文明和禮儀，即一個文化共同體。
四、漢族
劉邦、項羽推翻秦朝后，劉邦因為曾經被項羽封為漢中王，后又贏得楚漢之爭，統一天下，故把所建政權稱為漢，史稱漢朝。漢朝之初，民族的稱謂依然是華夏族。漢初，為改變歷經戰亂而造成的民不聊生，達到天下大治，劉邦采用黃老之術，休養生息，于是出現了“文景之治”。漢武帝即位后，對內加強中央集權，推行推恩令，并以儒家思想治理天下；對外派張騫出使西域，開辟絲綢之路，北擊匈奴，開疆拓土。匈奴人稱漢朝人為漢人，稱漢朝人使用的文字為漢字。
由于漢族并非單獨的一個民族，而是多民族融合的民族，其族群涵蓋了原來的華夏族及其他周邊民族，加上漢族文化、語言和習俗受到歷史、地理、政治等多方面的影響，包含了多種元素，相對于華夏族，漢族更具多樣性。
五、中華民族
伏羲時代有了華族，夏朝有了夏族，西周時期有了中國一詞，到了晉朝出現了中國與華夏的復合詞之簡稱：中華。中華一詞最早出現在晉朝。《晉書·天文志》記載：“東藩四星，南第一星曰上相，其北，東太陽門也。第二星曰次相，其北，中華東門也。第三星曰次將，其北，東太陰門也。第四星曰上將，所謂四輔也。”可見指的是天文方面。《晉書·桓溫傳》講述：西晉滅亡之后，五胡亂華，中原大地生靈涂炭，偏安于江南的東晉朝廷態度不明，大將軍桓溫希望率軍北伐收復舊都洛陽，特在《請還都洛陽疏》中說：“自強胡陵暴，中華蕩覆，狼狽失據。”但這時的中華依然是天文概念。中字寓意天下之中，側重自然；華字則寓意華夏族群，側重于民族、人文。
后來，隨著各個朝代的更替，疆土漸廣，凡所統轄之地都屬于中華之國，皆簡稱中華 ，亦稱中國，但已不是原來意義上的國中之國，而是指轄域的全境。許多邊疆地區的少數民族融入中華后，不僅接受了漢文化和習俗，姓氏也都改成了中原的漢姓，俗稱漢化，也融合成了漢族。
清朝末年，中華大地飽受外敵入侵，戰亂不止。面對國家的衰落，思想家、政治家、史學家、戊戌變法領袖之一梁啟超在1902年《論中國學術思想變遷之大勢》一文中，最早使用了“中華民族”一詞。
1911年，辛亥革命爆發后，革命黨在南京建立中華民國臨時政府，各省代表推舉孫中山為臨時大總統，于1912年元月建立中華民國。
在中國共產黨的領導下，1949年成立中華人民共和國。中華不僅以疆域和外形為判斷標準，更有了深刻的文化概念。中華人民共和國是統一的多民族國家，中華民族包含56個民族，代表著中華民族的歷史、文化和精神，既是多民族的多元發展，也象征著中華民族的團結與統一。同時，中華民族也成為國家的代稱。無論你身處何方，只要你心懷中華，便能感受到那份源自血脈深處的文化認同。
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