這幾天，讀了幾篇海外華人到周口尋根祭祖的文章，又使我想起二十幾年前，我讀過的美國暢銷長篇小說——《根》。這部尋根的小說寫得波瀾起伏、引人入勝，不亞于同類題材——黑人問題的傳世名著《湯姆叔叔的小屋》，使我驚嘆不已。

在上世紀60年代，一個美國黑人從檔案館里發現販賣非洲黑人歷史的資料后，再也不能平靜。于是開始了尋根之旅，他要知道自己是從哪里來的。憑借豐富的史料，再根據自己的家族史，把這一文化尋根的過程，寫成了轟動世界的文學作品《根》。

以黑人的生活為主要情節，以黑人為主人公的《根》，以獨特的敘述方式，挖掘美國黑人之根。作者上推七代，尋覓到了18世紀中期的一個非洲村落。這也是所有美國黑人之根的代表和象征。那時非洲部落的生活是那么淳樸和諧，黑人的祖先決不野蠻。野蠻的是用先進武器把他們當獵物強行抓走賣到美洲的“文明人”，他們的非洲之根被“文明”的野蠻掐斷了。

書中反復指出，人最寶貴的是要知道自己是什么人，是從哪里來的。《根》就是把對這種歸屬感的尋求作為己任，在一個黑人家族七代的歷史中開辟出尋根之路。

經過12年的探索，作者終寫出了自己的《根》。作品通過祖祖輩輩口耳相傳的片言只語的非洲話，終于在非洲一岡比亞河畔找到了祖先出生地，弄清了黑奴第一代祖先的來歷，使小說具有很濃的紀實色彩。

受到《根》的鼓舞，20世紀70年代末許多美國黑人掀起了一股尋根熱潮，并引發了全世界各民族的尋根熱，其中海外華人的尋根之旅更是進入了一個新階段，掀起了尋根潮，一時到大陸尋根問祖的絡繹不絕。

在美國生活的非洲后裔奧巴馬，1987年第一次回肯尼亞尋根。剛剛到達內羅畢，迎接他的姑姑面對從未見過的侄子第一句話是“歡迎回家”。28年后，再到內羅畢已是今非昔比——迎接他的是肯尼亞的總統，是這個國家歡迎他回“家”。奧巴馬就職美國總統那天，肯尼亞放國假一天表示慶祝，這是根對葉的情義。

《根》的作者是認真的，使我覺得不是在讀小說，而是在讀他的家史。他以飽滿的創作激情，把作品寫得豐富生動、真切細膩、詳略得當，可見傾注心血之多。這部作品很有現實意義及歷史意義、文化意義。

1976年，《根》出版，第二年，獲得了美國的普利策特別獎。后來拍成的同名電影一度轟動美國。

作者亞歷克斯·哈利，年輕時就顯示了寫作才能。二戰期間，不少戰士羨慕這位戰友的寫作才華，紛紛請他幫助寫情書。

他于1992年去世，終年71歲。

《根》作為特殊的黑人問題類小說，和《飄》《湯姆叔叔的小屋》一樣，屬世界名著。

這部小說給人這樣的啟示：尋根問祖、祭祖，慎終追遠，是全人類共同的文化心理。同時，也是開展姓氏文化研究的“根”之所在。