北京時間5月18日，在今天進行的西區第2輪搶七戰中，休斯頓火箭主場以113-100戰勝洛杉磯快船，以總比分4-3，18年來首次闖入西區決賽。上場第四節幾乎被雪藏的詹姆斯-哈登，本場盡管也有7次失誤，但他罰球18中15，在主場球迷MVP喊聲中得到31分7個籃板8次助攻3次搶斷。

　　火箭在第6場憑借第四節爆發，在一度落后19分的情況下，硬生生贏回在主場進行搶七戰的機會。但身為火箭一哥的哈登卻比較尷尬，第三節7投僅1中的他，第四節幾乎被雪藏。核心不在球隊大逆轉？好在哈登對此看得很開，他稱贊了隊友們第四節的表現，并自嘲成了“場邊的啦啦隊長”。

　　但火箭要想在主場再進一步，主帥凱文-麥克海爾斷無再限制哈登的魄力。開局哈登火力全開，首節他就三分球3中2得到12分。此外，他還很好閱讀了對方防守，屢屢在罰球弧頂吸引包夾后，給隊友送出好球。開場快船失誤不止，哈登也沒放過這一良機。首節7分26秒快船將比分扳平后，他連得7分，一舉又將分差拉大。

　　快船對哈登的防守無所不用其極，J.J.-雷迪克(以及后來的克里斯-保羅)頂防之余，快船大個子也總上前夾擊。在此高壓下，哈登第二節僅助攻2次，3投無一命中，單節抱蛋而歸。但令客隊氣結的是，第6場第四節一幕重演，德懷特-霍華德率領一眾角色球員將分差一度拉大到10分以上。

　　但事實證明，哈登仍是“好鋼用在刀刃上”。第三節初，保羅突然發力，8分32秒當雷迪克上籃得手后，快船一度追至3分。

　　快船核心做出表率，火箭一哥怎能甘心。8分17秒哈登爆發了，他在對方夾擊前急速穿過，直入內線爆扣，拿下自首節3分09秒后首個運動戰進球。隨后他又助攻約什-史密斯命中3分，6分58秒他造成雷迪克犯規，2罰中1，火箭重新掌握主動權。本節結束前，哈登又命中壓哨2分，單節拿下10分，率隊取得17分的領先優勢。媒體列出兩隊得分，并意味深長地寫到：“除非有奇跡……”

　　見哈登挖坑不止，快船球員也惱羞成怒。第四節4分20秒雷迪克三分未中，哈登拿下籃板，一旁的馬特-巴恩斯卻一把將哈登放倒，主場球迷一陣鼓噪。二人從本輪初期纏斗至今，甚至哈登的家人也牽涉其中，但哈登終以搶七戰率隊晉級予以最響亮回擊。終場前18.3秒，魔登被換下場，宣告本場勝利落袋，主場球迷也報之以高分貝的歡呼聲。

　　自2012年加盟以來，3年時間哈登終帶領火箭邁上如今的高度，兌現了身為一哥的承諾。接下來，哈登將遭遇從自己手中奪走本季常規賽MVP的史蒂芬-庫里。誰是真MVP，拭目以待。(魑魅)